Sobre FRANK KALAN
Frank Kalan (1922–2003) fue un ilustrador y pintor estadounidense. Nacido en Ely, Minnesota, estudió en la American Academy of Art en Chicago, y poco después, dio sus primeros pasos como aprendiz del ilustrador de pin-ups Al Buell. Como muchos de su generación, Frank sirvió en la Segunda Guerra Mundial, desplegándose en Europa como artillero aéreo. Al volver, trabajó para clientes como Brown and Bigelow, The Saturday Evening Post, Colliers y Playboy, en este último bajo la dirección de Art Paul. Sus amigos y compañeros de Chicago incluían a Joyce Ballantyne, Ben Denison y Thornton Utz.
A finales de los años 50, tras un breve paso por Atlanta, Frank se incorporó a Fredman-Chaite Studios en NYC, trabajando junto a Robert McGinnis, Frank McCarthy, Bob Peak, Darrell Greene, y muchos otros. Clientes incluían a Chesterfield Cigarettes, Norelco y Coca-Cola, para quienes realizó una serie de cuadros expuestos en la Feria Mundial de 1964-65. Frank también hizo numerosos encargos para editoriales de libros de bolsillo como Pyramid y Ballantine — novelas de espías, acción-aventura, suspense, misterios, drama — y varios carteles de cine, entre ellos los de Georgy Girl y King of Hearts.
Los años Harlequin
Durante los 70, 80 y 90, cuando la fotografía desplazó muchos estudios de arte, Frank creó portadas de novela romántica para Harlequin Enterprises, con sede en Toronto. Trabajando principalmente con la línea de Harlequin Romance – historias contemporáneas con sensualidad más moderada, conflictos emocionales y escenarios variados – las habilidades de composición de Frank y su pincelada ligera crearon escenas identificables que ayudaron a consolidar la venta y ofrecieron a los lectores una imagen con la que conectar al imaginar las vivencias de la heroína. Pintaba una o a veces dos portadas al mes, hechas en óleo en tableros de 40cm x 50cm.
El proyecto del "archivo doméstico" comenzó cuando ya no hacía falta enviar el arte físico a Harlequin. Frank conservó no solo más de 300 portadas originales, sino también la mayor parte de las notas de dirección artística, instrucciones, fotos de modelos, y arte final de las cubiertas. Ahora la colección ofrece un testimonio visual, cultural e histórico único de cómo se hacía una portada de Harlequin. Seis “sets” completos, desde la instrucción al producto final, se pueden ver en la pestaña Proceso. Una selección de aproximadamente 100 portadas se abre en la pestaña Obra, categorizadas por temas, y las demás se pueden ver aquí.
En 2017, la familia de Frank donó 130 portadas y material complemetario a la biblioteca Browne Popular Culture Library en la universidad BGSU en Ohio, donde hoy forman The Frank Kalan Romance Cover Art Collection. La hija de Frank se encarga de mantener el resto del archivo y esta web. Puedes leer aquí su historia de la herencia.
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Nota: Al ver las obras, si ves los códigos BGSU, NFS o NA en el pie de foto, significa que la portada se ha donado o no está disponible.
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